История Мезмая
Поселок Мезмай расположен в Апшеронском районе Краснодарского края и является административным центром Мезмайского сельского поселения с численностью населения около тысячи человек. Место расположения населенного пункта - долина реки Курджипс, а точнее, место впадения в нее притока Мемзай. Поселок находится в горно-лесной зоне в 35 километрах на юго-восток от Апшеронска.
Несколько миллионов лет тому назад по прошествии ледникового периода на этой территории располагалось огромное озеро большой глубины. Именно туда впадала река Курджипс. Озеро занимало место между Гуамским и Лагонакским хребтами. Поскольку в то время известняки отличались своей мягкостью, то на них постоянно оказывала свое негативное воздействие вода. Вследствие этого процесса и появился Гуамский каньон. Стоит отметить, что основная часть разноцветных пород Гуамского ущелья состоит из древних доломитизированных известняков, имеющих самые разнообразные оттенки. Кроме того, на этой местности временами можно встретить кальциты.
Строительство поселка Мезмай на берегу одноименного притока Курджиписа началось в 1868 году. Основную часть населения здесь составляли рабочие золотых приисков и лесорубы. Название населенного пункта в переводе с адыгейского языка означает «лес диких яблок». Народная молва присвоила поселку еще одно обозначение «медвежий угол». В свое время это было связано с труднодоступностью этих мест. Именно по этой причине Мезмай стал последним оплотом отряда черкесов, которым руководил Моххамед-Амин.
На сегодняшний день одной из главных исторических достопримечательностей поселка является могильник, датируемый временем расцвета Римской империи.
В этих местах в середине 90-х годов прошлого века найдена знаменитая Мезмайская пещера с прекрасно сохранившимся скелетом ребенка неандертальской эпохи. Ученым даже удалось взять из него ДНК. На данный момент есть предположения, что в пределах этой местности жили племена, которые контролировали торговые пути, пролегающие через Кавказ в Армению и Иберию.
Стоит отметить, что найденный в 90-х годах некрополь подвержен влиянию культуры эллинов, но с некоторым местным колоритом, отличающимся многообразием изделий из золота. В одной из могил воинов археологи нашли десятки золотых изделий. Удивительной находкой стала фибула небольших размеров с горным хрусталем и застежкой декорированной в несколько слоев. При этом камень был просверлен для продевания нити.
Часть найденных золотых украшений предназначалась для оружия. Например, в непосредственной близости от короткого меча, длина которого не превышает полуметра, была расположена золотая пластинка для ножен с инкрустацией из агата. Археологи были очень удивлены такой находкой и считают культуру, проживающего на этой территории народа, самобытной.
Следует сказать, что между Гуамским и Мезмайским ущельями расположена узкоколейка, по которой вплоть до 2011 года ходил железнодорожный транспорт. На сегодняшний день транспортное сообщение по железной дороге в этом направлении прекращено. Это связано с многочисленными оползнями. Именно по этой причине отрасль по добыче дерева уступила в этих краях место туризму и гостиничному бизнесу.
Недалеко от поселка Мезмай расположены основные достопримечательности, ради которых эти края посещают туристические группы – это каньоны, пещеры и водопады. Конечно же, главной, притягивающей туристов в эти места, достопримечательностью является Мезмайский могильник, расположенный в северо-западной части населенного пункта.