История Суздаля
История возникновения Суздаля окутана множеством удивительных легенд. По одной из них после всемирного потопа все языки смешались и родились три брата Сан, Авесархан и премудрый Асан. Двинулись они на землю русскую, Сан и Авесархан построили множество славных городов на берегу Варяжского моря, среди которых самым славным стал Великий Новгород. Третий же брат Асан держал свой путь в дикие леса и непроходимые топи и основал там город Суждаль. По мнению некоторых исследователей, такое необычное название город получил по своему назначению как место суда, который устраивали здесь князья. Другие источники утверждают, что первоначально город заселяли горожане финского происхождения и так именовали город.
Первое летописное упоминание о Суздале относится к 1024 году, когда город входил в состав Киевского государства. В те тревожные времена смерды подняли бунт против волхвов, в бездействии которых они видели причины всех своих бед и неудач. Порядок был восстановлен прибытием в суздальскую землю Великого князя Ярослава Мудрого. Позже Суздаль вошел в состав вотчинных земель Владимира Мономаха, который прилагал множество усилий для усиления и укрепления города.
Строительство города началось с возведения Кремля — основной городской крепости. Строительство началось в защищенном естественными преградами месте — земляные насыпи и валы препятствовали врагам на пути к сердцу города. В XI веке по приказу Владимира Мономаха был основан монастырь в честь Дмитрия Солунского. К востоку расположилось торгово-ремесленное поселение, иными словами посад, огражденный валами. Вокруг посада стали заселяться слободы, расположение которых сохранилось неизменным на сегодняшний день.
В Суздале есть памятники архитектуры, занесенные в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. К ним относится Богородице-Рождественский собор — православный храм, начало постройки которого относится к началу XI века. Белокаменные стены собора простояли до XV века, когда было решено заменить их кирпичными.
Нетронутой осталась только нижняя часть фасада, декорированная резьбой. Фасады собора украшены причудливыми орнаментами, фигурами львов, женскими масками. За свою долгую историю храм неоднократно горел. Его восстанавливали, благодаря чему до наших дней сохранились уникальные фрески и роспись мастеров-художников XIII, XV, XVII веков. Кроме того в соборе находятся захоронения сыновей великого князя Юрия Долгорукого. В наши дни в храме регулярно проводятся службы, действует постоянная музейная экспозиция.
Здесь же находится архитектурный комплекс, именуемый Архиерейскими палатами. В XV-XVIII веке он служил местом проживания для церковного духовенства Суздаля. Сейчас тут находится музей и ресторан.